SVALBARD 2010

A parte de su curiosa funcionalidad actual Ny Alesund fue, en la primera mitad del siglo XX, el escenario y punto de partida de numerosas expediciones al Polo Norte. La peculiaridad de ellas es que se realizaron por aire en una época en que el dominio de los cielos todavía deparaba mucha aventura e incertidumbre. Como si de una viñeta de Aquellos chalados en sus locos cacharros se tratara, el asalto al Polo por aire se realizó en los vehículos más variopintos. La primera de estas tentativas fue en globo.

Continuamos avanzando con las velas. El viento soplaba débilmente y nosotros avanzábamos despacio, enseguida alcanzamos un sendereo trazado con huellas de moto nieve. Era evidente que los habitantes de Ny Alesund se acercaban hasta el frente glaciar en moto, por lo tanto estas huellas nos llevarían directamente hasta el pueblo.

Siguieron unos días de monótona progresión. La falta de viento, el lento ascenso y las escasas novedades marcaron las siguientes jornadas antes de llegar al macizo conocido como Tre Kroner. Se trata de tres montañas de roca desnuda que emergen del hielo en la cabecera del valle. Su silueta, inconfundible, aparece retratada en múltiples fotografías de la isla y señalan el final del glaciar de Kongsvegen.

Un oso polar enorme avanzaba en dirección al fiordo de Dickson a mucha velocidad. Tuvimos tiempo para filmarle, hacerle fotos y demás. Caminaba muy rápido y metía la cabeza en los agujeros de foca, luego levantaba el morro venteando el aire, todo ello sin dejar de moverse ni un instante. Me impresionó la actitud de depredador eficaz e implacable. Imponía aunque se encontrase a unos trescientos metros de distancia. Pasado un rato le perdimos de vista y volví a mis quehaceres en la cabaña.

Enseguida nos percatamos que este lugar estaba mucho más alejado de la civilización que otros por los que habíamos pasado hasta ahora. Huellas de animales se cruzaban constantemente, osos, zorros y renos. Svalbard es una zona inmensamente rica en fauna salvaje. La corriente el Golfo, que sube desde la costa, es el gran generador de vida. Sus aguas cálidas fomentan la proliferación de plancton que a su vez atrae a millares de ballenas y bacalaos polares, base del alimento de focas y aves.

Montamos campamento a unos cuatro kilómetros de la orilla congelada del fiordo de Dickson. El lugar era un estrecho valle glaciar en cuyo fondo se encontraba un pequeño cañón de baja altura, parecía una ancha carretera flanqueada a ambos lados por muros de roca. El firme estaba helado y avanzábamos rápido, la etapa había sido larga y estábamos cansados, así que decidimos levantar en ese lugar el campamento.

Acabamos de colgar en la web una galería fotográfica con las fotos de el viaje. Todas las fotos están hechas por José Mijares y son sólo una pequeñísima parte de todo el material que obtuvo. Las iremos colgando poco a poco.    Ver galería